República Democrática Popular de Laos

El Instituto de Calidad del Café (CQI) ha sido un miembro clave del Proyecto CLEAN, financiado por el Departamento de Agricultura de los EstadosUnidos (USDA) y ejecutado por Winrock International, que trabaja para mejorar el sector agrícola en la República Democrática Popular de Laos. Este proyecto cuenta con el apoyo del Ministerio de Agricultura y Silvicultura de Laos, el Departamento de Agricultura de Laos y la Asociación del Café de Laos(LCA).El programa CLEAN trabaja con organizaciones de agricultores, agroempresas, empresarios y comerciantes preparados para el mercado en tres regiones distintas: La meseta de Bolaven, la meseta de Xiengkhuang y la llanura de Vientiane.

El proyecto CLEAN contrató a CQI en 2020 para apoyar la mejora de la calidad del café en Laos. En el marco de este proyecto, CQI realizó primero un análisis exhaustivo del sector cafetero de Laos, que incluía el diagnóstico de la temporada de cosecha y la evaluación comparativa de la calidad del café. A partir de los resultados, CQI ha llevado a cabo una serie de actividades con el objetivo de mejorar el perfil de los cafés especiales arábica y robusta de Laos entre los compradores internacionales, crear experiencia en la producción de cafés especiales y formar a los catadores locales para que comprendan la calidad y el valor de su café.  

El trabajo de campo en este proyecto se vio afectado por las restricciones de viaje de COVID-19 durante casi dos años, pero gracias a la creatividad y la perseverancia, el trabajo continuó de forma virtual, incluyendo un evento virtual sobre el sabor del café de Laos para iniciar el programa y presentar a los productores de cafés especiales de Laos y sus granos a los tostadores y a los compradores de café verde en los Estados Unidos.  

Junto con Winrock International, CQI organizó el primer concurso de café verde de Laos en 2021 para dar a conocer el café especial de Laos y plantar las semillas de futuros vínculos de mercado. Esta fue la primera vez que se organizó un concurso de café verde en Laos; el piloto dejó un legado de cooperación y capacidad con reglas y regulaciones establecidas basadas en estándares de café especial, protocolos de clasificación, transparencia y equidad. Los Q Graders de CQI actuaron como jueces del panel, y los cafés viajaron a sus laboratorios de café de origen para su evaluación.  

Basándose en el éxito del primer concurso de café verde de Laos y en el interés generado por los productores, CQI organizó un segundo concurso de café verde en 2022, con la participación del sector duplicada y la intervención de LCA para observar cómo se gestiona y regula un evento de este tipo.  

CQI trabajó con dos centros para calificar los 2022 cafés, y los centros convocaron paneles compuestos por calificadores Q. Los paneles pasaron las muestras por los protocolos de recepción y clasificación y calificaron los cafés utilizando la Matriz Q de CQI. Una asociación multilateral entre el proyecto CLEAN, el CQI y el programa ARISE del Centro de Comercio Internacional dio lugar a una subasta en línea con los mejores cafés especiales de la temporada. Los propietarios de café estaban entusiasmados al ver que la cosecha de este año llegaba a esta subasta: el mejor Arábica (maceración carbónica) se vendió por 17,10 dólares/libra y el mejor Robusta (natural) se vendió por 3,10 dólares/libra y les da más confianza para reclamar buenos precios por su café de alta calidad.  

Atlas Coffee Importers, con sede en Seattle, Washington, es un excelente ejemplo de vinculación con el mercado, en el que un importador de cafés especiales se puso en contacto con el café de Laos a través de uno de los concursos de café verde. Haga clic aquí para ver más información sobre su oferta actual en Laos.

La CQI también ha trabajado para dar a conocer el sector cafetero de Laos a través de eventos organizados, mesas y stands en eventos del sector, así como un evento promocional en Washington, DC.

La creación de un cuerpo de catadores de café formados y expertos sensoriales es un objetivo fundamental para un sector de cafés especiales en crecimiento. En colaboración con LCA, CQI impartió una serie de clases y cursos de evaluación sensorial del café en agosto de 2022. Como resultado, 53 profesionales del café recibieron formación en conceptos y prácticas sensoriales fundamentales del café, y 17 personas recibieron el certificado Q Cupping Essentials de CQI. Más que el simple conocimiento de la evaluación del café, esta formación está inspirando el rápido crecimiento de la comunidad de cafés especiales de Laos para organizar eventos locales que fomenten el crecimiento del sector de las especialidades.  

Para seguir aumentando los conocimientos y la capacidad de evaluación sensorial, CQI ha trabajado con LCA para crear el primer Centro Q certificado en Laos. La credencial Q Venue para LCA les permitirá acoger la futura formación sensorial de CQI y les da acceso a recursos globales y a una red de educadores profesionales de catadores y degustadores de café. También será el futuro epicentro de las competiciones regionales y nacionales de café.  

El siguiente paso es trabajar directamente con los productores y procesadores de café de Laos para entender y aplicar buenas prácticas de procesamiento, y para incidir en la calidad de la cosecha del próximo año.  

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