Fue hace más de una década cuando empecé a hablar y escribir públicamente sobre la urgente necesidad de World Coffee Development, una agencia respaldada por la industria que haga por el desarrollo comunitario y económico de las comunidades cafeteras lo que WCR hace por la mejora genética. ¿Qué lo impulsó entonces? Una crisis de gobernanza: cuando la roya del café asoló América Central durante el ciclo de cultivo 2012/13, no había ninguna organización obvia en condiciones de coordinar una respuesta sectorial a los impactos sociales y económicos en las comunidades cafeteras. ¿Qué me trae hoy de vuelta al tema? Lo mismo: el gigantesco ruido de succión en Washington causado por una desinversión de 40.000 millones de dólares en ayuda al desarrollo en el extranjero ha servido como doloroso recordatorio de que todavía no tenemos (y necesitamos desesperadamente) una única organización que pueda coordinar las inversiones vitales y alineadas con el mercado que se necesitan en los lugares donde se cultiva el café.
Olvídese del manido eslogan "comercio, no ayuda". No se trata de ayuda o comercio. La fórmula para un impacto duradero es ayuda más comercio. Los beneficios aportados por el comercio son a menudo los rendimientos de las inversiones realizadas por la ayuda - inversiones que no se habrían realizado por el comercio porque se habría considerado que tenían demasiado riesgo, poca recompensa, o ambas cosas. A medida que nos adentramos en una nueva era de la ayuda exterior al desarrollo, celebremos el impacto de los enfoques de desarrollo del comercio, pero no olvidemos los efectos catalizadores de una ayuda bien situada.
No se me ocurre mejor manera de describir la persistencia lúcida de todos los que trabajan para mejorar el café en medio de una tormenta perfecta de amenazas que lo que el gran jazzista Wynton Marsalis llama "el ethos del blues" y define como "un optimismo que no es ingenuo".
Más reflexiones sobre el momento actual del mercado, incluidos los esfuerzos por puntuarlo, ponerle nombre, elaborar gráficos y situarlo en cierta perspectiva histórica.
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