Ecuador comenzó su participación en el Instituto de Calidad del Café en 2008. Durante los dos primeros años, vimos fuertes asociaciones tanto con el socio en el país, la Universidad de Loja, en el sur de Ecuador, como con ACDI/VOCA, que tiene un proyecto de USAID en Ecuador. Estos años fueron muy exitosos, resultando en un boom de Q Graders, una competencia nacional, y el avance de un sector de cafés especiales.
Ecuador es un país clave para el programa Q Robusta, y el sector cafetero local está muy interesado en producir robustas finas. En 2015, un Pre Q Robusta y un curso Q Robusta fueron financiados por el CRS e implementados por la Asociación Ecuatoriana de Cafés Especiales (ACEDE).
A lo largo de los años, por desgracia, ha habido muchos altibajos en cuanto a los avances. Esto ha sido tanto por el cambio de liderazgo como por la financiación. En 2013 se creó la Asociación Ecuatoriana de Cafés Especiales (ACEDE) y se le otorgó una subvención gubernamental con el Ministerio de Agricultura de Ecuador. A partir de aquí, el director ejecutivo de CQI, David Roche, y el presidente de ACEDE, Luis Nicolás Vélez, firmaron un acuerdo de tres años en El Salvador para impulsar el crecimiento de Ecuador en el sector de los cafés especiales. Este plan incluye la adopción de un enfoque gradual, creando primero una infraestructura con ACEDE, principalmente a través de la formación y la certificación en cata. Una de ellas fue la formación en Q Robusta en Guayaquil, como parte de un contrato con los Servicios Católicos de Socorro.
Desde que CRS cerró su proyecto de Tierras Fronterizas en Ecuador, el trabajo actual se centra en la búsqueda de una asociación con las partes interesadas locales, como la Asociación Nacional del Café de Ecuador o el Ministerio de Agricultura. Ecuador se ha mantenido al día con los calificadores Q y hay varios líderes individuales en el país. Han mejorado su calidad e imagen general, pero queda mucho trabajo por hacer.
